Opción: Revista de Ciencias Humanas y Sociales.
Año 39 N° 101 / Mayo-Agosto 2023, pp. 92-105
Universidad del Zulia. Facultad Experimental de Ciencias
ISSN 1012-1587 / ISSNe: 2477-9385
Recibido: 10/11/2022 Aceptado: 10/03/2023
⁑ Trabajo ganador del Premio Municipal de Historia ‘Augusto Mijares’ en su Mención Adulto, edición
2023, en el Municipio Chacao, Distrito Capital, Venezuela.
* Abogado e investigador (Universidad Rafael Urdaneta). Su trabajo se centra en el análisis de las ciencias
políticas y jurídicas, aportando a la comprensión de temas fundamentales para el avance académico y
social del país. contacto:
Urdanetamarquez@gmail.com
, Código ORCID:
0009-0001-3471-1201.
Mariano Picón Salas: Una
expresión de educación, cultura y
democracia⁑
Mervin Urdaneta Márquez*
RESUMEN
Este trabajo, desarrollado mediante el método de investigación documental, tiene como
objetivo aproximarse a la vida y obra del Dr. Mariano Picón Salas, una gura clave en
los avances educativos, culturales y democráticos de Venezuela. A través del análisis de
su obra literaria y los proyectos que impulsó como funcionario público, integrante del
cuerpo diplomático venezolano, activista de los movimientos post-gomecistas y uno
de los artíces del surgimiento de los partidos políticos, se concluye que sus aportes
son de gran relevancia. Estos siguen siendo signicativos y vigentes, destacándose como
esenciales para el desarrollo educativo del país. La vigencia de sus ideas subraya su im-
portancia para alcanzar una democracia plena y fortalecer el sistema educativo nacional.
Palabras clave: Cultura, Democracia, Educación, Políticas Públicas, Desarrollo.
Mariano Picón Salas: A high expression of
education, culture and democracy
ABSTRACT
is essay, Worked under the documentary research method, seeks to approach the life and
work of Dr. Mariano Picón Salas, a key gure with great signicance in educational, cul-
tural, and democratic developments in Venezuela. rough the study and analysis of his
work in literacy and the projects he promoted as a public worker, member of the Venezuelan
diplomatic force, an post-Gomez movements activist and one of the pioneers promoting
political parties, it concluded that his life and west had great value. What he did is still both
signicant and current, being essential for the education today in Venezuela, what can be
transladed into the ways for a strong democracy through a solid educational system.
Keywords: Culture, Democracy, Education, Public Policies, Development.
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Mariano Picón Salas: Una expresión de educación, cultura y democracia
INTRODUCCIÓN
Una de las formas de garantizar la democracia es promover en ella el cono-
cimiento y la capacidad de discernimiento de la población, atendiendo con ello
que se requiere una población con educación y en Venezuela resulta impensable
abordar el tema de la educación sin mencionar a Mariano Picón Salas quien po-
see una vasta trayectoria como ensayista y como servidor público, considerado
como un hombre universal por haberse desarrollado y formado en distintos paí-
ses y haber ampliado su obra a toda América. Nace en pleno inicio y formación
de la dictadura Castrista/Gomecista en el pueblo fantástico de Mérida, es im-
portante destacar sus parajes por la relevancia que estos tuvieron en la formación
de su pensamiento y en su trayectoria profesional.
Su vida y obra la dedica al servicio de Venezuela, incluso en sus expedicio-
nes en el extranjero, servicio que crea las condiciones propicias para impulsar
la educación y la cultura mundial promovida a través de distintas instituciones
como lo hizo en su trayectoria como embajador de Venezuela en la UNESCO,
esto concibe a un hombre esperanzado en el proyecto educativo como una de las
soluciones a los problemas de las naciones, plantea un proyecto encaminado más
allá de las aulas y lo desarrolla en conjunto con las ideas de cultura que expone en
sus postulados producto de su estadía en las países europeos, se destaca a grosso
modo e introducción biográca para el lector la vida de Picón Salas:
Su primera parada vital se constituye en una Mérida del siglo XX con una
realidad anclada al siglo XIX debido al régimen gomecista, en donde encuentra
su primer enlace con las artes y como hombre de cultura con los libros de su
abuelo Francisco Salas Roo, las visitas a los pocos eventos teatrales donde co-
noce el arte escénico con Hercilia Polizio y la instrucción francesa de Monsieur
Machy, esta Merida se desarrolla bajo un aislamiento regional de la época, donde
para trasladarse a Caracas era necesario ir a Maracaibo y zarpar hacia Curazao,
Puerto Cabello y luego La Guaira, por lo que se habla de un pueblo indepen-
diente desarrollado a la par del país.
El impacto que tuvo Mérida en su formación durante la infancia y adolescen-
cia tiene un acercamiento por la cultura y tradiciones locales que se enfrentaban
con el racionalismo que encontraba en los libros, a través de esa premisa empieza
su investigación y desarrollo profesional. En su adolescencia decide hacer el ru-
dimentario viaje a Caracas con la esperanza de empezar y culminar sus estudios,
pero encontró una Caracas sin desahogo cultural que no seguía el avance que
promovían los demás pueblos de América debido a la dictadura gomecista lo que
promueve su salida del país.
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En la etapa de su formación viaja a Chile donde encuentra la vocación pe-
dagógica (la cual practicara durante toda su vida), su participación formal en
revistas y el planteamiento de ideas para Venezuela, los problemas vividos en
la nación chilena, Picón Salas (1953) aborda en su ensayo Intuición de Chile su
asombro por la colectividad que presenta la sociedad chilena y cómo el país se
encontraba menos revuelto que las sociedad venezolana, atendiendo esto a he-
rencias culturales europeas y al desarrollo geográco de la nación.
En una tercera etapa en la cual llega su madurez, ya su obra aborda distintas
situaciones globales, regresa a Venezuela con la educación y la democracia como
premisa, surge su participación como diplomático en el país e incursión en la
creación de movimientos como la Organización Venezolana (ORVE) en con-
junto con Rómulo Betancourt, relación que será digna de estudio en este ensayo.
Su vida se desarrolló en distintas áreas, Picón Salas (1953, p. XIV) reere que
fue «un profesor con cariño por su cátedra; funcionario un poco indisciplinado y
de petulantes iniciativas que a veces incomodaban a los jefes; diplomático eventual
y periodista.», sin embargo, en cada una de estas etapas se enfoca en la educación
como una solución encaminada a un n nacional que promoverá la democracia
alcanzada por otros países más desarrollados. Su extensa obra reconoce muchos
más aspectos tocados en la vida de Picón Salas como su posición de crítico de arte,
su participación en la cultura del cine, su inmersión política y obras que trascen-
dieron el continente, pero este ensayo se profundizara principalmente en la educa-
ción y su aporte al modelo y desarrollo educativo en Venezuela.
Es necesario destacar que el interés del estudio no es impulsar al estudiado
como un prócer o precursor del sistema educativo en Venezuela, existieron hom-
bres que apoyaron de igual manera en su vida y obra esta tarea importante como
Juan Oropesa o Mario Briceño Iragorry, quienes compartieron con Picón Salas
la importante labor de fomentar las ideas que servirían para la época de la demo-
cracia venezolana, pero si promover su visión al respecto de situaciones que aún
se mantienen vigentes en el Estado Venezolano y se debe encaminar a la enmen-
dación de los errores.
1. UN PROBLEMA DE ESTADO: LA EDUCACIÓN
La Venezuela que rodeaba a Mariano Picón Salas era un Estado desprotegido
y abandonado con un sistema educativo bastante deprimido, por lo cual el estu-
diado aborda textos enteros a profundizar en el sistema educativo venezolano,
en Notas sobre el problema de nuestra cultura (Picón Salas, 1953, p. 209) ve a la
educación como “uno de los mas serios y delicados que debe afrontar un país
” —su estadía Chilena le permite una formación y una amplitud académica que
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servirá como comparación para el desarrollo de las políticas que busca aplicar en
sus cargos como funcionario y en su vida intelectual como ensayista—.
Picón Salas no solo se relego al ámbito académico, entre sus primeros apor-
tes al desarrollo de la cultura y la educación se encuentra su apoyo al Plan de
Barranquilla, en el cual se establecen sus propuestas para la enseñanza técnica
industrial y agrícola, asimismo, la autonomía universitaria funcional y económi-
ca, (postulados que Mariano Picón Salas impulsaría a través del Ministerio de
Educación en años posteriores).
La relación entre Rómulo Betancourt y Mariano Picón Salas, que inicia con
cartas entre ambos personajes en el exilio y luego uno complementaria la gura
del otro, entre sus primeras conversaciones se destaca la posición atrasada que
tiene el país frente a otras naciones del continente, plantea Picón Salas (carta
a Rómulo Betancourt, Septiembre 10, 1931), la creación de un nuevo hombre
alejado de las viejas costumbres venezolanas como las que conoció en su natal
Mérida, en donde existía una fantasía bárbara y una fantasía culta1 y su plan se
encaminaba a desarrollar la educación en Venezuela pero adaptada al sistema
social del país, sin alienarlo de sus costumbres y cultura ya establecida.
Rómulo Betancourt promueve la inclusión de Mariano Picón Salas por el
aporte que este brindaba en esos años respecto al tema de la educación, que se
encontraba manifestado en las revistas y conferencias dictadas y el sistema pe-
dagógico que proyecta desde Chile por sus estudios en el país, y brinda ideas
solidas al mencionado Plan de Barranquilla.
Su postura sobre la educación partía desde lo más general hasta abordar puntos
especícos como lo eran el estudio de la pérdida de valores dentro de la sociedad
venezolana producto del régimen Gomecista; en la cultura del país se encontraba
un Estado con depresión moral y un desdén hacia los letrados, incluso cataloga
Picón Salas (1953, p. 121) a los intelectuales de la época como «Intelectuales pe-
rezosos» y la otra intelectualidad «está aherrojada en las prisiones, dispersa en
el extranjero o reducida al silencio en la propia Patria» (Ibid. p. 192).
Se destaca en la situación educativa del país un periodo de 88 años que com-
prende desde la entrada de José Tadeo Monagas hasta la muerte de Juan Vicen-
te Gomez, un sistema educativo que mantenía en las sombras el desarrollo y la
creatividad, por consiguiente, se entiende como un periodo de aislamiento al
intelectualismo venezolano que solo se desarrollaba por las elites del país.
1 La referencia a fantasía bárbara es una forma de llamar a la Venezuela rudimentaria que se man-
tiene en el siglo XIX frente a la Venezuela intelectual que se empieza a pronunciar en el siglo XX la
cual se Picón Salas denomina fantasía culta.
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En su retorno a la patria se proyecta en el Ministerio de Educación, bajo el
mando de Caracciolo Parra Pérez, quien lo nombra Superintendente Nacional
del Despacho Docente y promueve la creación del Instituto Pedagógico Nacio-
nal, esto se suscitaba en un ambiente social en el que se experimentaba un cho-
que generacional de la cultura, y en el cual, los postulados con los que se trabaja
son: la modernización del sistema educativo a través del Instituto, la formación
de maestros (un plan piloto que prevé la traída de una misión chilena para buscar
alcanzar la creación de liceos técnicos, primeramente en Caracas y luego repli-
carlos en el resto del país), todo esto con el n de crear un desarrollo colectivo en
pro de la democracia de Venezuela.
En paralelo comienza su participación en el movimiento Organización Vene-
zolana (ORVE) en donde gura Alberto Adriani y Rómulo Betancourt, que es
un importante inicio de su extraña relación con los partidos políticos en Vene-
zuela, su participación en la formación de los partidos es notable, trabajó hasta
el día de su muerte en impulsar el proceso educativo en Venezuela pero no era
militante de Acción Democrática, aunque dejo su inuencia en la ideología del
partido y de los partidos Venezolanos que aun en el siglo XXI se sigue plantean
como soluciones al problema la educación.
Esta relación entre Picón Salas y los partidos es compleja debido al hecho de
que no se consideraba un hombre de acción, se veía como un intelectual al servicio
de las instituciones que a través del ORVE buscaba promover cambios signicati-
vos en el país sin aspiraciones políticas; su separación del movimiento es producto
de la inmersión de este último en la política activa del país y promueve que su
posición como intelectual y como político chocaran y se limitaran una a la otra.
2. LA CULTURA
En el nal de los años treinta, en Caracas se vivía la transformación en las pla-
zas y calles, se imponía un mayor esfuerzo mental como establece el Dr. Mariano
aprovecha el momento para la creación de revistas con la nalidad de formar la
cultura en Venezuela, ahora bien, la proyección de cultura para Picón Salas es
una columna vertebral dentro del sistema educativo, un pensamiento adelan-
tado, Louis François (UNESCO, 1969) plantea la relevancia sobre la difusión
y permisión del acceso a las artes y creaciones del hombre como una de herra-
mientas para fomentar una sociedad mas comprensiva, con mejores valores y
mas armoniosa en relación con otras culturas.
Es esta denición posterior a la vida de Picón Salas, que pudo haber sido un
postulado de sus acciones, ya que en el año 1938 crea la Revista Nacional de Cul-
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tura bajo la Dirección de Cultura2, en donde se promueve el talento nacional de
los intelectuales en distintas artes como la poesía, la prosa y demás actividades
culturales, lo cual abre las puertas al desarrollo intelectual del país y promueve
en la sociedad civil una forma efectiva de cultura y educación.
Los años de la II Guerra Mundial producen en el estudio de Picón Salas una
profundización sobre su análisis de la cultura al conocer el devastado estado so-
cial provocado por el nazismo y el facismo en detrimento por las artes, vuelve a
señalar la importancia que estas tienen en la vida diaria del país, especialmente
de la losofía y promueve la creación de la Facultad de Filosoa y Letras de la
Universidad Central de Venezuela (1945), además de su su posición sobre la
importancia de los países pequeños en el avance cultural frente al avance militar
que tienen las grandes potencias.
Su discurso en Puerto Rico (Picón Salas, 1953. Pp.1069-1087) permite en-
tender su pensamiento sobre la situación de los Estados subdesarrollados con
respecto a la educación, su fe en la recuperación de Europa después de los es-
tragos de la guerra se debería en gran medida a la conciencia cultural que pudo
visualizar en los tiempos de paz del continente; Realiza una especial mención al
discurso de 1843 mencionado por Andrés Bello en la inauguración de la Univer-
sidad de Chile sobre la importancia de la educación cultural.3
Mariano Picón Salas, en su condición de pacista, estuvo en contra de todo con-
icto belico y su posición era de total desagrado sobre la destrucción en Europa pro-
ducto de la barbarie, tomo como previsión los hechos que ocurrirían en 1939 quizas
dos años antes de que sucedieran y anticipo en el discurso de Puerto Rico (ibid.); Ex-
pone la magnitud y alcance que tendría la Bomba Atomica en la vida de los hombres
y de la sociedad moderna, por lo cual postula su tesis sobre la dicultad que tendrán
los pequeños Estados de hacer frente al poderío de las naciones pero como se men-
ciona anteriormente, podrán ejercerlo a través de la cultura.
Existe una simbiosis entre la cultura y la educación sobre las cuales una ali-
menta a la otra y viceversa, la formación de una conciencia colectiva a través de
las bibliotecas, exposiciones artísticas, la historia, entre otras manifestaciones de
cultura pueden fomentar el civismo y a su vez impulsar el sistema educativo, se
plantea una responsabilidad que abarca al Estado en su acción de gobierno y a
2 En el año 1938 no existía el Ministerio de Cultura, era una dependencia llamada Dirección de Cul-
tura del Ministerio de Instrucción Pública de Venezuela que se encontraba bajo instrucción de
Caracciolo Parra Pérez, en años posteriores si lograría su autonomía.
3 Es importante destacar que Mariano Picón Salas encuentra en la figura de Andrés Bello un ejem-
plo a seguir para la aplicación y modernización de la educación y cultura en Venezuela, concibe
en su ensayo Tres pensadores venezolanos (1953) al profesor Bello como un hombre integral que
abarco desde la lengua hasta el derecho y la historia, e impulso el desarrollo educativo en Chile.
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las distintas instituciones sociales en promover una participación directa en la
exposición cultural para el desarrollo del hombre, en Análisis sobre Venezuela,
el estudiado destaca como es necesaria la educación y verdaderamente esta se
encuentra atada al n nacional, Picón Salas (1953), expone:
No puede existir una autentica educación sin base losóca ni n políti-
co. Quienes pretenden recluir la Educación en los límites del individuo
social que a través de la historia marco todos los sistemas educativos: Es-
parta preparaba sus ciudadanos y soldados, como Atenas los gimnastas
y oradores de sus asambleas, como la milenaria China sus funcionarios
públicos y como los jesuitas del siglo XVIII, ansiosos de poder, se encar-
gaban de los príncipes y de la nobleza de los países católicos. (p.222)
En esta expresión, realiza una analogía a través de los hechos históricos la ne-
cesidad de las naciones en la nueva era de la modernización de seguir formando a
toda su población indiferentemente del ocio que estas desempeñen de la mano
con un n político y una base losóca que promoverá en la Democracia y fortale-
cimiento del ejercicio de la voluntad de los pueblos. Picón Salas (citado en Bente,
2002) realiza un análisis sobre el proceso cultural y expone un concepto de cultura:
La cultura es la forma que extrae y elabora de su propia existencia histó-
rica cada pueblo, cada raza; comienza en el momento en que lo que fue
inorgánico, lo informe, adquiere forma y sube a la luz de una concien-
cia radiosa hasta lo que fue instinto u oscuro retorcer subconsciente. Los
pueblos, como los hombres, se introspeccionan; deben, como el artista,
descubrir su temperamento, jar de una manera consciente, y sobre todo
posible, su relación con el mundo. De aquí que el hecho de la cultura es,
como diría Simmel, vida y más que vida, forma que adentra en la raíz de
la personalidad, armoniza todo dualismo, da a los grandes hombres como
a las grandes naciones un tono vital. La cultura comienza cuando cada
pueblo tiene la revelación de su propia potencialidad. Cada cultura saca
posibilidades de sí misma, irradia en ellas su propio destino. Pero la idea
de Cultura como el árbol importado de Europa recibe la cualidad dife-
renciadora del suelo americano, no se ha planteado todavía o a lo menos
no ha tenido ecacia realista en nuestra vida hispanoamericana. (p. 47)
Se parte del concepto ofrecido de cultura se deben desglosar las ideas que
buscaba promocionar, primeramente dentro de este concepto existe la caracte-
rística de identidad, el pueblo en su descubrimiento e introspección arma una
relación conforme a los rasgos de su historia y entorno social, por lo cual no se
puede desarrollar la cultura en Venezuela de la misma forma que se puede hacer
en Francia, se debe evitar enajenar el carácter histórico, poblacional o tempera-
mento de la población caribeña para aplicar la producción cultural de postula-
dos europeos con el n de impulsar la educación.
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En su última obra material se encuentra la creación del Instituto de Cultura y
Bellas Artes (INCIBA) que no alcanza a inaugurar por su trágico fallecimiento, sin
embargo, es esta obra la expresión de ese concepto de cultura, al igual que la im-
portación de las misiones pedagógicas chilenas de 1936 con la nalidad de orientar
sistemáticamente esta relación de retroalimentación entre la cultura y la educación,
a través del impulso que desde los distintos sectores un Estado las puede promover.
En el análisis realizado en el ensayo de Bente (2002) explora la idea de la
cultura bajo ideologías nacionalistas y en contraposición se plantea la cultura
universal, en este se señala que la cultura no se rige por fronteras, existe una iden-
tidad en Latinoamérica y aun en el siglo XXI en la cual esta identidad es reco-
nocida pese a las diferencias sociales de las naciones existe un nexo histórico que
rompe los nacionalismos, siendo un deber de los Estados promover esa concien-
cia colectiva y entendimiento cultural.
La pasión con la que Mariano Picón Salas promovió la cultura desde distin-
tos aspectos de su vida es también en atención a la nutrida cultura universal que
obtuvo como ciudadano del mundo, su desarrollo personal en Venezuela fue
bastante limitado y se podría identicar a Venezuela como el lugar en el cual
buscaba invertir esas ideas adquiridas en el extranjero.
3. SOLUCIONES AL PROBLEMA
Mariano Picón Salas trata de llevar sus ideas del papel a la realidad y se de-
muestra en una carta dirigida al presidente Rómulo Betancourt (comunicación
personal, mayo 20, 1959), donde mantenía su interés por desarrollar más pro-
gramas educativos en el país y plantea la creación de una escuela artesanal fun-
cionando como proyecto piloto, se podría tomar como antecesor a estas ideas el
proyecto que ya había planteado en 19364.
El planteamiento de Picón Salas sobre estas escuelas es analizado por Már-
quez (2002) como una nueva forma de perfeccionar el sistema educativo hereda-
do por los españoles que en palabras del propio Mariano se encontraba cargado
de conceptos pero bajo una base individualista, siendo indispensable el perfec-
cionamiento del sistema de enseñanza con la integración de la dinamicidad para
la formación del individuo en sociedad, de allí parte su primer proyecto en Ve-
nezuela que fue el Instituto Pedagógico Nacional.
En Paginas de Venezuela expone Picón Salas (1953) la importancia de cam-
biar sistemáticamente el modelo académico, no basta en el país con cambiar le-
4 Promueve en el año 1936 a través del Ministerio de Educación en conjunto con el ministro Carac-
ciolo Parra Pérez la creación del Liceo Fermín Toro que se concibe como una escuela técnica para
mejorar el sistema educativo en el país.
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yes y crear nuevos modelos de educación en papel, es requerido educar a los
maestros y difundir el conocimiento en el ambiente determinado a través del
análisis losóco y político del país; Es uno de los impulsores a través del Minis-
terio de Educación en la promoción de la Ley de Educación de 1940 adjunto al
Dr. Uslar Pietri en la cual empieza a ampliar la formación de escuelas técnicas
como la Fermín Toro en Caracas o el Liceo Baralt en Maracaibo, sin embargo,
los trances políticos y revoluciones que siguió viviendo el país han generado un
atraso en el proyecto educativo nacional.
Ahora bien, no es la creación de liceos, profesionalización de maestros, cá-
tedras de profundo análisis en las Universidades Venezolanas las que reejan la
cultura de un pueblo, estas se reejan como muestras en índices y tasas de alfa-
betización de una nación pero cuando el país carece de libertades se encuentra
limitado de la explotación cultural requerida y se puede reejar en una carta de
Mario Briceño Iragorry (carta dirigida a Mariano Picón Salas, Agosto 26, 1956)
en donde expone «El Estado es el instrumento encaminado a la realización del
hombre. La cultura tiene que verse en relación con la manera de funcionar el
Estado»
4. EL FIN ÚLTIMO
En razón de la carta de Mario Briceño Iragorry, se detalla una rearmación
de la existencia de un nexo entre Estado, cultura, educación y política y plantea
una realidad de enriquecimiento mutuo entre cada uno; El desarrollo del país
en materia educativa no se encuentra culminado si este no posee una cultura, o
si esta cultura no posee verdaderamente una expresión creativa y libre del ser en
comunidad y estas desembocan en un n último que es la democracia producto
de una voluntad colectiva.
Bajo este perl vivía el país en la dictadura de Marco Pérez Jiménez, un retra-
so en todas las áreas bajo por ser contrario a un postulado que expresaría Picón
Salas (1953, p. 236) que «toda solución técnica, toda reforma que se haga en la
educación o en la economía debe orientarse hacia un predominante n nacional.
No educamos solo con un propósito individualista», se debe armar en una na-
ción un proyecto que no se encontraba planteado en la dictadura Perezjimenista
que solo buscaba la proyección económica del país y no del colectivo.
Es el sistema imperante durante la II Guerra Mundial que arrasa con la cul-
tura teniendo como n único el imperialismo, el expansionismo y el poder eco-
nómico, es lo que destruye las instituciones y termina por quebrar al Estado
producto de las tiranías, termina por armar la posición de Picón Salas quien
desdeño durante toda su vida los totalitarismos aunque en sus últimos años an-
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tes de iniciar la democracia venezolana, prerió vivir en Venezuela bajo el régi-
men Perezjimenista como profesor universitario sin mostrar mayor actuación
política hasta 1958.
Picón Salas (1953) expone en su ensayo Mayo 1940 un análisis del sistema
democrático reconociendo las fallas que este posee, sin embargo, este tiene una
cualidad fundamental para la sociedad moderna: la renovación, es la democra-
cia la que le permite al hombre modicar los Estados, desarrollar el intelecto,
transformarse cada periodo de tiempo y depurar el pensamiento por lo cual es
necesaria la democracia para el desarrollo de la cultura.
En los gobiernos autoritarios se empieza a anclar un estándar de desarrollo en
donde no evoluciona el Estado, como ocurrió durante la dictadura gomecista en
la que Venezuela vivió un atraso de treinta años respecto del mundo, es por ello
que se tiene la democracia como una armación de libertad y dignidad humana.
El pensamiento y escritura de Don Mariano no fue más que una expresión
de su vida, logro conocer los primeros indicios de la democracia en Venezuela lo
que refuerza esta visión democrática enemiga de los totalitarismos, sin embargo,
la guerra le produce el mayor desdén, pero sirve para armar su visión de que en
América se preservo la cultura heredada del viejo mundo en el momento en que
este vivió los horrores de la guerra.
En La buena vecindad (ibid.) deja expuesto como la ciencia se convierte en un
servicio a disposición del Estado, en estas mismas páginas se formula la necesidad
del continente de crear una empresa orientada al intercambio cultural y no solo
al intercambio económico, Picón Salas no tenía un desdén por lo económico que
en su obra se ve fuertemente criticado, pero busca igualar el nivel de interés que
poseen la sociedades entre lo económico y lo cultural, por eso su intención de crear
una revista cultural común a todos los pueblos latinoamericanos, donde manies-
ta la necesidad de la conciencia colectiva y el arraigo de nuestra identidad.
Es este pensamiento, el que busca la supresión del ideario mesiánico en Vene-
zuela donde la educación se supedita al líder y no va en función de la población,
se soluciona con la promoción de una educación integral que fomente el desa-
rrollo del ser en distintas formas y el planteamiento de una educación sistemá-
tica y asistemática que formara la cultura de la nación. Una crítica al sistema
educativo venezolano imperante, que si bien, se puede armar como excelente
en las tasas de alfabetización en el siglo XXI, pero este no resulta satisfactorio
en relación al progreso global por lo que mantiene a Venezuela en el espectro del
subdesarrollo, los estados vecinos como Bolivia en 1912 y Argentina en 1868
hicieron lo que Venezuela no logro hasta 1936.
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No se desarrolla la educación con el propósito de la creación de cultura ge-
neral para la discusión en clubs o bares, destaca en su obra Picón Salas (ibid.), la
empresa educativa recobra su inversión en el desarrollo técnico del país impul-
sando esa energía puesta en la creación e invención de proyectos para el fomento.
La cultura tiene relación con lo económico en la posibilidad de que esta permite
llevar al país a su máxima expresión de colectividad, un ejemplo de esto es el
desarrollo impulsado en Estados Unidos y en Europa.
En un discurso como representante de Venezuela en la UNESCO expone el
fortalecimiento de la fe en el sistema democrático, en la libertad política y la li-
bertad creadora que arma la plenitud de conciencia, la cual solo se logra a través
de la educación y la cultura5, la proyección que debe tener la UNESCO como
organismo internacional para fomentar no solamente el estudio y proyectos de
alfabetización de algunos Estados, sino la globalización de la cooperación inter-
nacional para el desarrollo humano.
En este discurso aborda la palabra tolerancia de la cual no se ha escrito en este
ensayo y se debe exponer el pensamiento y concepción de la misma, para Don
Mariano esta surge como una causa-efecto de la concordancia entre cultura, edu-
cación y Estado, en una carta que escribe Mario Briceño Iragorry (carta dirigida a
Mariano Picón Salas. Junio 12, 1940) realiza un profundo análisis del texto 1941
de Mariano Picón Salas, en primer lugar, plantea la necesidad política existente del
apoliticismo de la enseñanza, para permitir en los hombres una verdadera libertad
de pensamiento. La tolerancia surge de la educación y de la cultura, del desarrollo
del hombre no como individuo sino como colectivo y esta permite la democracia,
el vencimiento de las barreras que forma la política entre los ciudadanos.
En el momento en el que el Estado alcanza los niveles necesarios de cultura,
educación y se forma la democracia, esta a su vez trae consignas e instituciones
encaminadas a su protección. Es Latinoamérica el ejemplo debido a su juventud
histórica en la que se encuentra estos pilares tambaleando, pero Mariano Picón
Salas nunca perdió la fe en Venezuela y aunque calico de utopía su pensamiento
reere Picón Salas (citado por Márquez, 2002, p. 104) comentar que «El país es
hermoso y promisorio -dijo alguna vez de su patria-, y vale la pena que los vene-
zolanos lo atendamos más, que asociemos a su nombre y a su esperanza nuestra
inmediata utopía de concordia y felicidad.»
Picón Salas (ibid.) en su ensayo Regreso de tres mundos rearma la necesidad
de que «solo la educación, una inmensa, repartida, inagotable educación, po-
dría vencer los horribles niveles del pensamiento y conducta que agrietan nues-
5 Mariano Picón Salas, “La UNESCO y el desafío humano”, en Presente y Pasado: Revista de Historia,
Volumen 9. Año 9. No. 18. Julio-Diciembre, 2004. Pp. 195-206.
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tra experiencia colectiva» y esta premisa fue demostrada en su actuación incluso
al nal de su vida con el proyecto del Instituto Nacional de Cultura y Bellas
Artes, que busca dar luces a la conciencia moral del venezolano.
CONCLUSIÓN
La vida y obra de Mariano Picón Salas otorga a Venezuela un hombre uni-
versal que a pesar de haber nacido en un pueblo anclado al siglo XIX (Mérida)
encontró en las artes y la literatura un refugio que utilizo para su proyección
personal durante toda su vida, poseedor de ideas complejas que miraban hacia el
futuro a través del análisis del pasado y del presente le permite tener una vigencia
en la realidad venezolana, fue Mariano Picón Salas parte de la generación que
creyó en la democracia para Venezuela y su participación de gran importancia en
el proceso democrático y creación de los partidos Venezolanos.
Se destaca en su personalidad un hombre al servicio de las instituciones que
se mantuvo alejado de la militancia política ante un choque entre su posición
como intelectual, quizás motivado al temor de perder el espectro objetivo de
comentarios y viciarse por una anación partidista que sesgara su visión ante
la situación que vivía el país, no se sometió en ningún momento de su vida al
régimen dictatorial y solo permitió vivir bajo el totalitarismo en el régimen de
Pérez Jiménez motivado por la enseñanza pública en la Universidad Central de
Venezuela, sin embargo, expreso su posición con la carta de los intelectuales en
rechazo de la dictadura en el año 1958 en donde se pronunció como principal
rmante. En su obra observamos una transformación de su pensamiento des-
de su infancia hasta su adultez, sin embargo, es en la madurez donde arma su
compromiso con el progreso educativo venezolano, proyecta un desdén por la
política, pero esta nunca termina de separarse de su vida y la expone en su repre-
sentación en cargos diplomáticos, más que al servicio de un gobierno se impulsó
al servicio de Venezuela.
No rechaza ni deja su condición agotadora de la exclusiva profesión de llamarse
venezolano como el mismo armaría, el sistema educativo que se fundara en los
años de su vida e incluso hasta después de su muerte se debe en gran medida a este
pensamiento y visión se mantuvo y seguirá transformándose en aras del desarrollo
cultural del país; La educación formal y no formal que dene la UNESCO permi-
te observar el margen de acción de los Estados en un panorama mucho más amplio
lo que permite la constante formación en toda la vida del hombre.
Es la educación para adultos, la educación no sistematizada, no formal, la
que forma la democracia, a través de la lectura y promoción de los talentos de la
colectividad, aunque esta posee en desventaja la necesidad de promover meca-
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Mervin Urdaneta Márquez
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nismos que fomenten la participación activa del ciudadano logra permear en las
sociedades y dar un Estado de mayor prosperidad y encaminado al desarrollo.
Es el deber del Estado Latinoamericano moderno crear alianzas y coaliciones
que permitan el avance más allá del sistema económico, formar una identidad
que se encuentra arraigada en el pasado pero con una visión hacia el futuro, ya
que no son las tasas de alfabetización las garantes de que un país pueda ser de-
sarrollado, es la educación, la libertad de creación y pensamiento las que pro-
mueven el avance técnico y social de un Estado, mientras las grandes potencias
siguen avanzando en el armamentismo es deber de los Estados pequeños con-
vertirse en la Grecia del Siglo XXI, en sus instituciones fomentar el desarrollo
humanista dentro de la modernidad.
Hoy en día los partidos políticos en Venezuela aun apuestan a la socialde-
mocracia, se crean planes formativos para alcanzar nuevos horizontes, y es en
esa intelectualidad en donde estará el futuro de Venezuela y de Latinoamérica;
la que permitirá el desarrollo cultural adecuado para superar las vastas crisis que
ya vivieron los Estados Europeos en el siglo XX y que Latinoamérica está en la
transición hacia la superación nacional.
En carta referida al presidente Rómulo Betancourt (comunicación personal.
Noviembre 20, 1933), señala la importancia de no saltar las etapas del proceso
histórico, Venezuela debe conocerse como nación y su población como colecti-
vo para poder garantizar la perdurabilidad de la democracia y la formación de los
partidos ejercidos como voluntad nacional.
Los Estados pequeños deben ser el enlace entre los grandes a través del co-
nocimiento y del intelecto social, crear valores en las naciones que fomenten el
ideal de la cultura siendo la democracia la única forma de partir hacia el desarro-
llo utilizando la educación como catalizador de encuentro nacional e ideológico
entre los venezolanos.
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