Revista Cuadernos Latinoamericanos. Universidad del Zulia. Vol 31, N° 56, julio-diciembre, 2019, págs: 33-57.
Maracaibo-Venezuela. ISSN 1315-4176
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Visiones económicas del petróleo en Venezuela durante el
siglo XX: un programa de investigación *
Élita Luisa Rincón Castillo **
Carlos Alberto Añez González ***
Emilio Enrique Urdaneta Boscán ****
Resumen
El estudio del petróleo desde el punto de vista económico es una tarea intelectual indispensable
para el análisis de esta actividad productiva en Venezuela. Esta investigación tiene como
objetivo indagar sobre las visiones económicas del petróleo en Venezuela durante el siglo
XX. Se utilizó como metodología la revisión documental a partir de un diseño interpretativo
sobre las ideas económicas acerca del petróleo. Como resultado de esta investigación se
encontraron tres visiones económicas del petróleo en Venezuela, en el período estudiado,
como capital natural, renta de la tierra y negocio. La actividad petrolera transformó el modo
vida de los venezolanos, modicando sus procesos económicos. El pensamiento de los
venezolanos se ha desenvuelto entre dos polos transcendentes: en un extremo, el petróleo
como fuente de calamidades y, en el otro extremo, el petróleo como potencial de desarrollo.
El Centro Socioeconómico del Petróleo y Energías Alternativas, inició la ejecución del
programa de investigación “El petróleo en el pensamiento económico venezolano”, como
una contribución para formación de la cultura del petróleo, así como su vinculación con el
desarrollo económico, a nivel de los estudios en la Escuela de Economía y el Doctorado
en Ciencias Económicas de la Universidad del Zulia. Este trabajo recomienda la necesidad
de continuar la ejecución de este programa de investigación que aborde el pensamiento
petrolero bajo la perspectiva económica.
Palabras clave: visiones económicas del petróleo, pensamiento económico venezolano,
programa de investigación, Centro Socioeconómico del Petróleo y Energías Alternativas,
Universidad del Zulia.
Recibido: 20-11-2019 / Aceptado: 20-12-2019
* Trabajo de investigación cientíca, resultado inicialmente del Seminario “El petróleo en el pensamiento venezolano”, dictado por los
profesores Élita Rincón y Antonio Tinoco, en el marco del Doctorado en Ciencias Económicas (FCES-LUZ). Esta investigación fue
ampliada en el contexto del desarrollo del Programa de Investigación “El petróleo en el pensamiento económico venezolano”, bajo la
orientación de las Líneas de Investigación: “Historia y Filosofía Social del Petróleo y la Energía” y “Economía Petrolera y Energética”,
pertenecientes al Centro Socioeconómico del Petróleo y Energías Alternativas (CESPE-FCES-LUZ). Maracaibo-Venezuela.
** Economista (LUZ). Magíster en Economía: Mención Macroeconomía y Política Económica (LUZ). Doctora en Ciencias Económicas
(LUZ). Profesora Titular de la Escuela de Economía (FCES-LUZ). Directora e Investigadora del Centro Socioeconómico del Petróleo
y Energías Alternativas (FCES-LUZ). Editora de la Revista Cuadernos Latinoamericanos e Investigadora del Centro Experimental
de Estudios Latinoamericanos “Dr. Gastón Parra Luzardo” (CEELA-Vice Rectorado Académico-LUZ). Miembro de Número de la
Academia de Ciencias Económicas del estado Zulia (ACEEZ). Acreditada en el PEII Nivel C. Correo: elitarincon@yahoo.com.
*** Economista (LUZ). Magíster en Economía: Mención Macroeconomía y Política Económica (LUZ). Doctorando en Educación
(UNERMB). Profesor Agregado del Departamento de Ciencias Humanas (Núcleo COL-LUZ). Investigador del Centro Experimental
de Estudios Latinoamericanos “Dr. Gastón Parra Luzardo” (CEELA-Vicerrectorado Académico-LUZ) y del Centro Socioeconómico del
Petróleo y Energías Alternativas (CESPE-FCES-LUZ). Acreditado en el PEII Nivel B. Correo: contabilidadsocialcol@yahoo.es.
****Economista (LUZ). Magíster en Planicación y Gerencia de Ciencia y Tecnología (LUZ). Doctorando en Ciencias Económicas (LUZ).
Ayudante Académico de la Escuela de Economía (FCES-LUZ). Investigador Invitado del Centro Socioeconómico del Petróleo y
Energías Alternativas (CESPE-FCES-LUZ) y del Centro Experimental de Estudios Latinoamericanos “Dr. Gastón Parra Luzardo”
(CEELA-Vice Rectorado Académico-LUZ). Correo: emilongo@hotmail.com.
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Visiones económicas del petróleo en Venezuela durante el siglo XX: un programa de investigación / 33-57
Élita Luisa Rincón Castillo, Carlos Alberto Añez González y Emilio Enrique Urdaneta Boscán
Economic visions of oil in Venezuela during the 20th century: a
research program
Abstract
The study of oil from the economic point of view is an indispensable intellectual task for
the analysis of this productive activity in Venezuela. This aims to investigate the economic
visions of oil in Venezuela during the 20th century. The documentary review was used
as a methodology based on an interpretative design on economic ideas about oil. As a
result of this research, three economic visions of oil were found in Venezuela, in period
studied, as natural capital, land rent and business. Oil activity transformed the way of life of
venezuelans, modifying their economic procesess. Venezuelans` thinking has developed
between two transcedent poles: at one extreme, oil as source of calamities and, at the
other extreme, oil as a potencial for development. The Socioeconomic Center for Petroleum
and Alternative Energies began the executive of the research program “Oil in Venezuelan
Economic Thougth”, as a contribution to the formation of the oil culture, as well as its link with
economic development, at the School of Economics and a Doctorate in Economic Sciencs
from the University of Zulia. This work recommends the need to continue the execution of
this research program that addresses oil thinking from an economic perspective.
Keywords: economic visions of oil, venezuelan economic thought, research program,
Socioeconomic Center for Oil and Alternative Energies, University of Zulia.
Introducción
A través del petróleo, el estercolis demonis o “mene”, como lo llamaban los indígenas
al betún aceitoso que salía de las entrañas de la tierra, Venezuela ha conformado buena
parte del ser y deshacer nacional (Urdaneta, 2009). La Venezuela del siglo XX fue producto,
en gran parte, del petróleo. El petróleo afectó la vida económica, política, social y cultural
de los venezolanos y cambió los procesos económicos de la nación (Rincón, Acosta, Añez
y Rincón, 2016). De igual manera, ha marcado las relaciones geopolíticas de la economía
venezolana en un tiempo signado por modelos de desarrollo que dependen de esta materia
prima y fuente energética (Consalvi, 2004).
Durante el período que media entre 1899 y 1935 se produjo en Venezuela un cambio
sustancial en su estructura económica, social y política. Dicho cambio estuvo determinado,
según Pacheco (1984), por dos procesos convergentes: en lo político, la centralización del
poder efectuada por los gobiernos de Cipriano Castro (1899-1908) y Juan Vicente Gómez
(1908-1935); y en lo económico, la explotación comercial del petróleo mediante la inversión
de capitales extranjeros (Córdova, 1973).
En un país petrolero, como lo es Venezuela, la formación integral de cualquier profesional
e investigador debería contar con una información, por lo menos básica, en materia de
petróleo y energías, dada que la vida actual del venezolano depende del petróleo y la
pervivencia de las generaciones futuras, en gran medida, dependerán de esta materia prima,
así como de las energías convencionales y de las alternativas. El estudio del petróleo, en el
marco económico, político, social y cultural, es una tarea clave para el análisis del desarrollo
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socioeconómico en Venezuela. El sistema educativo venezolano, desde la escuela primaria
hasta la formación universitaria, no ha recogido esta necesidad de formación integral sobre
el petróleo y su papel en el desarrollo socioeconómico nacional.
Esto demuestra que existe un vacío formativo sobre estos temas, y que el sistema educativo
no puede ser ajeno a esta necesidad. Esta naturaleza “multidimensional” para el estudio del
tema petrolero, es fundamental para observar y entender el funcionamiento y la dinámica
de las sociedades y la interacción sistémica entre los diferentes factores involucrados en los
procesos de desarrollo de la sociedad venezolana (Rincón, 2012a; Rincón, Tinoco y León,
2017).
Esta investigación tiene como objetivo indagar sobre las visiones económicas del petróleo
en Venezuela durante el siglo XX. El trabajo está sustentado a partir de autores venezolanos,
tales como: Rodríguez (1974); Martínez (1979), Pacheco (1984); Quintero (1985); Baptista y
Mommer (1992); Maldonado (1996); Consalvi (2004); Villalobos (2005); Silva (2006); Maza
(2001, 2007); Ortiz (2007, 2017); Rodríguez (2006); Banko (2008); Baptista (2008); Prieto
(2013a, 2013b); Rincón (2012a, 2012b, 2013a, 2013b, 2014, 2017, 2018); Rincón y Tinoco
(2012, 2018); Straka (2016); Rincón et al. (2016); Rincón et al. (2017); Villasmil y Rincón
(2018), entre otros.
La metodología utilizada fue una revisión documental a partir de un diseño interpretativo
sobre las ideas económicas del petróleo en Venezuela. Se plantea la necesidad de
desarrollar investigaciones sobre el petróleo en el pensamiento económico venezolano a
través de la propuesta de un programa de investigación. El artículo está estructurado en
cinco tópicos: 1) el surgimiento de una economía petrolera en Venezuela; 2) el petróleo,
la ciencia económica y el pensamiento económico venezolano; 3) el estudio del desarrollo
económico y el papel del petróleo en la economía venezolana; 4) las visiones económicas
del petróleo en la Venezuela del siglo XX y 5) el programa de investigación: “El petróleo en
el pensamiento económico venezolano”.
1. El surgimiento de una economía petrolera en Venezuela
Varios hitos históricos pueden servir de referencia para situar los inicios de la era petrolera
en Venezuela (Maza, 2001). En primer lugar, se encuentra la creación de la Compañía
Nacional Minera Petrolera del Táchira (Petrolia), en octubre de 1878, a iniciativa de Manuel
Pulido (1827-1892), quien obtuvo una concesión para la extracción y explotación de un
yacimiento de petróleo, la cual duró hasta 1924 (Martínez, 1979). No obstante, el gobierno
del estado Zulia había otorgado una concesión en 1865 por diez (10) años, para entonces
los estados tenían facultad para otorgar concesiones mineras en el ámbito de su jurisdicción.
La incorporación de intereses extranjeros a la explotación de hidrocarburos tuvo lugar en
1893 cuando R. H. Hamilton y J. A. Phillips obtuvieron la concesión del asfalto de Guanoco,
la cual traspasaron a la Bermúdez Co. de Estados Unidos de Norteamérica.
En segundo lugar, la riqueza petrolera que existía en el subsuelo venezolano se hizo
muy conocida desde 1914, en el mundo de los monopolios internacionales nancieros y
petroleros, año cuando la compañía Caribbean Petroleum Co. (lial de la Royal Dutch Shell),
extrajo del pozo Zumaque, en el campo de Mene Grande en el estado Zulia (en la Costa
Oriental del Lago), un promedio diario de 256 barriles (Prieto, 2013a). En efecto, el 15 de
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Élita Luisa Rincón Castillo, Carlos Alberto Añez González y Emilio Enrique Urdaneta Boscán
abril de 1914 del Zumaque había comenzado a emanar petróleo; aunque, la fecha que se
ha asumido como la de inicio de la industria petrolera en Venezuela ha sido la del 31 de julio
de 1914 (Straka, 2016).
En tercer lugar, Maza (2007) destaca, además, tres fechas en las primeras décadas del
siglo XX que sellan el surgimiento de un nuevo signo de la economía venezolana: en 1917
se da la primera exportación comercial de hidrocarburos; en 1922 se produce el reventón del
pozo de petróleo “Los Barrosos” en el estado Zulia y en 1926, por primera vez, se genera el
desplazamiento de la exportación de café y cacao por la de petróleo en la balanza comercial
del país. Lo que pudo ser una actividad bajo el dominio venezolano, con la constitución de
la Compañía Petrolia del Táchira en 1878, se desenvolvió bajo el interés y el poder de las
grandes corporaciones extranjeras, en el marco de la legislación concesionaria, hasta 1975,
cuando se da la nacionalización de la industria petrolera en Venezuela.
En este sentido, la economía venezolana se transformó en su base, de agroexportadora a
petroexportadora, sin dejar de ser primaria (Maza, 2007). Se pasa de los recursos renovables
a los recursos agotables. La economía agraria tenía dos vertientes: la exportadora de café
y cacao principalmente; y, la interna de subsistencia con limitado acceso al mercado. La
actividad económica era reproductiva, con participación determinante de fuerza de trabajo
y de tierra del país. Las nanzas públicas se sustentaban en el comercio exterior. Por su
parte, la economía petrolera es de base extractiva en recursos naturales agotables por
la explotación, pero su operación productiva requiere una fuerte acumulación de capital y
tecnología. El petróleo ha signicado en la vida venezolana un factor determinante en lo
económico, lo político, lo social y lo cultural (Rodríguez, 1974).
La etapa de predominio agroexportador en la economía venezolana concluyó en la
tercera década del siglo XX. La declinación de esa actividad puede atribuirse en parte a la
emergencia del petróleo, pero también, en parte al propio declive estructural de la agricultura
en la economía nacional (Maza, 2007). Después de más de un siglo de explotación petrolera,
si se parte de 1914, la economía venezolana continúa siendo dependiente en gran medida
de aquella actividad económica. Para conocer la signicación del petróleo en la economía
venezolana es necesario realizar un breve análisis de forma cuantitativa y cualitativa.
La contribución directa del sector petrolero a la generación del producto interno bruto
(PIB) total se puede ubicar entorno al 30% en la primera década del siglo XXI. Parte de la
producción petrolera, que se destina al mercado interno, ha llegado a absorber alrededor de
450.000 barriles diarios; por otro lado, se exporta aproximadamente 2.700.000 barriles por
día y una pequeña parte se mantiene en almacén; en total puede decirse que se obtiene y
asigna un promedio de 3.200.000 barriles diarios, en los inicios del siglo XXI (Rodríguez,
2006).
La contribución de la actividad petrolera al Fisco Nacional ha variado, de un 60%, que
era en la década de los años 50 del siglo XX, hasta un 40% en el presente con respecto al
valor económico obtenido o realizado; el Fisco Nacional obtiene su participación por tres
vías principales: regalías, impuestos y dividendos. En cuanto al aporte de divisas al país, la
actividad petrolera ha representado, en promedio, el 80% (Rodríguez, 2006). Parte de este
ingreso se convierte en moneda nacional en el Banco Central de Venezuela (BCV) y parte
es retenida por Petróleos de Venezuela, S. A. (PDVSA) y las empresas asociadas para sus
necesidades en el exterior.
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Se pueden mencionar algunas contribuciones indirectas a la economía venezolana bajo
dos modalidades principales: la adquisición, por parte de PDVSA, sus liales, empresas
operativas y asociadas de bienes y servicios en el mercado interno, inclusive fuerza de
trabajo (aunque apenas representa el 1% de la fuerza de trabajo total); y el suministro de
insumos a la industria petroquímica establecida en el país.
Es importante destacar la contribución que hace la actividad petrolera a la economía en
general mediante el gasto público interno nanciado con ingresos scales petroleros, y la
utilización de las divisas petroleras para el pago de las importaciones de bienes y servicios.
En suma, la signicación de la actividad petrolera es sustancial y, de cierto modo ha sido
determinante en la economía nacional. Los indicadores económicos considerados, para
la primera década de este siglo, permiten calicar a Venezuela como un país petrolero de
dimensión intermedia (Rodríguez, 2006).
2. El petróleo, la ciencia económica y el pensamiento económico venezolano
El desarrollo del pensamiento económico ha sido tardío en Venezuela. Según Uslar
(1992), éste se maniesta después de la muerte de Juan Vicente Gómez (1857-1935).
En todo el siglo XIX es poco lo que se escribe, con criterio cientíco, sobre la economía,
ni en su cobertura nacional ni de forma puramente teórica. El empobrecimiento general y
continuo de la vida intelectual del país fue la secuela de larga etapa de guerras civiles y
asaltos de montoneras. Excepción admirable es el estudio de Fermín Toro (1806-1865) en
las Reexiones sobre la Ley del 10 de abril de 1834 y de Cecilio Acosta (1818-1881), quien
enseñó la cátedra de economía política en la Universidad Central de Venezuela a partir de
1853 (Ortiz, 2017).
Cuando en 1936 los dirigentes políticos quieren evaluar la situación económica del país y
sus perspectivas, van a tropezar con la increíble penuria de falta de información y estudios:
no existía un esbozo de la balanza de pagos para 1935; no existía un índice general de
precios. En la universidad apenas se enseñaba economía política como una asignatura más
del pensum de la Escuela de Derecho. Arturo Uslar Pietri (1906-2001) inició en la cátedra de
economía política el estudio de la economía venezolana. Se comenzó a hablar del bolívar,
del petróleo, del desequilibrio entre la vieja economía rural y la nueva economía petrolera,
de la geografía económica y de los problemas de la realidad económica del país.
Con el auge de la riqueza petrolera comienza a formarse un pensamiento económico
venezolano (Uslar, 1992). Toma por objetivo el análisis y el diagnóstico de las peculiaridades
que la existencia de dos economías, extrañas y hasta contrarias entre sí, provocada por el
petróleo en la nación. Esta situación le va a dar desde el comienzo cierto carácter pragmático
al pensamiento económico nacional y una inevitable intencionalidad política.
Se funda la Escuela Libre de Ciencias Económicas en 1938 y posteriormente la Facultad
en la Universidad Central de Venezuela en 1939. Como consecuencia de la fundación
de esa disciplina como carrera universitaria, Venezuela, por primera vez, va a contar con
economistas profesionales, que se formarán no sólo en el estudio general de la Ciencia
Económica, sino también en el interés de conocer y señalar soluciones a los numerosos
problemas de carácter económico que aoraban en el país, a partir de la explotación
petrolera.
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El panorama económico en Venezuela se transforma a partir de 1936, comenzó a hacerse
atípico. Se dará la pugnaz coexistencia de las dos economías, una basada en la riqueza y
actividad tradicional vinculada a la agricultura; y, otra en donde la riqueza petrolera, reciente
y creciente, tenía muchos aspectos de enclave extranjero, manejado por las grandes
empresas transnacionales e íntimamente conectado con la acción del gobierno nacional.
A comienzos del siglo XX, la economía venezolana se encontraba sustentada aún en la
exportación de café y cacao, con base en un sistema productivo que padecía de profundas
deciencias estructurales, producto del atraso técnico, la poca inversión de capitales y la
escasez de vías de comunicación, entre otros factores. Durante la prolongada dictadura de
Juan Vicente Gómez (1908-1935) se inició la explotación del petróleo, mercancía que fue
acrecentando su importancia hasta convertirse en 1926 en el primer renglón de exportación
del país (Banko, 2008).
De acuerdo con Baptista (2008), las cambiantes condiciones del país, lentamente habían
preparado el ambiente, para el reconocimiento de la disciplina de la economía política como
un ámbito cientíco particular. No era, en modo alguno, que a la disciplina se la ignorara
en los cursos universitarios. En este sentido, Baptista (2008) arma que Julio César Salas
(1870-1933) enseñó economía política en la Universidad de los Andes durante 1909-1910
(Pérez, 2008) y Arturo Uslar Pietri (1906-2001) en la Universidad Central de Venezuela,
utilizando su obra clásica titulada Sumario de Economía Venezolana. Para alivio de los
estudiantes, publicada la primera edición en 1945 (Uslar, 2006); ambas asignaturas se
impartían en las Facultades de Derecho. Pero era una disciplina accesoria en la formación
de los futuros abogados.
Para afrontar los desafíos de la transformación en la Venezuela después de la muerte
del General Juan Vicente Gómez, en 1935, era necesario darle prioridad a la formación de
economistas con la nalidad de diseñar nuevas estrategias y políticas económicas (Banko,
2008). No obstante, ninguna de las universidades nacionales había considerado todavía la
posibilidad de crear una escuela destinada al estudio de la Ciencia Económica. Si se efectúa
un examen retrospectivo, se observa que la presencia de la mencionada disciplina fue muy
restringida. En 1840, en el contexto de la naciente república venezolana, se da la fundación
de la cátedra de economía política para la carrera de Jurisprudencia en la Universidad
Central de Venezuela.
Una innovación académica fue la incorporación de la cátedra de hacienda pública en
1909 en la Facultad de Ciencias Política y Jurídica de la Universidad Central de Venezuela.
Prueba de la necesidad de la enseñanza especializada fue el caso de Román Cárdenas
(1862-1950), quien fuera Ministro de Hacienda (1913-1922) del General Juan Vicente
Gómez, quien le solicitó que ocupara dicha cartera (Olivar, 2009). Otro ejemplo importante,
fue el de Gumersindo Torres (1875-1947), médico de profesión, quien se desempeñó como
Ministro de Fomento, del Presidente Gómez, durante varios años y focalizó su atención en
el marco legislativo en materia de hidrocarburos (Villasmil y Rincón, 2018).
El nuevo gobierno presidido por Eleazar López Contreras (1935-1941), acometió
sustanciales cambios en materia económica y social con la cooperación de Alberto Adriani
(1898-1936), Ministro de Agricultura y Cría y Ministro de Hacienda, quien había realizado
estudios doctorales en la Universidad de Ginebra y Londres (Szinetár, 1998; Rangel,
2004). Alberto Adriani, junto con otros notables especialistas, tuvo un papel primordial en
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la formulación del Programa de Febrero de 1936, compendio de un amplio proyecto de
transformación económica y social (Prieto, 2013b). Uno de los anhelos de Alberto Adriani se
cumplió el 28 de octubre de 1938 con la creación de la Escuela Libre de Ciencias Económicas
y Sociales (Banko, 2008). Esta iniciativa fue asumida por Arturo Uslar Pietri (1906-2001),
José Joaquín González Gorrondona (1910-1988), Tito Gutiérrez Alfaro (1900-1977) y José
Manuel Hernández Ron (1893-1957).
Igualmente, en 1938, el gobierno proclamó el Plan Trienal, primer instrumento de
planicación puesto en práctica en Venezuela y representa el punto de partida de las políticas
sociales, en el área de educación y salud. Este plan ofrecía una propuesta de modernización
económica mediante el fomento de la producción agrícola e industrial (Banko, 2008). En
dicho plan estaba contemplado la constitución de un banco central. Se hicieron estudios que
contaron con la colaboración del economista germano chileno Hermann Max (1893-1974).
El Congreso Nacional aprobó en 1939 la Ley del Banco Central de Venezuela. En medio del
estallido de la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), emergieron perturbaciones dentro de
la economía venezolana y se crearon instrumentos de política económica, tales como en
1940 el Régimen de Control de Cambios, en 1942 la Ley de Impuesto sobre la Renta y en
1943 la Ley de Hidrocarburos, estos dos últimos instrumentos jurídicos bajo el gobierno de
Isaías Medina Angarita (1941-1945).
3. El estudio del desarrollo económico y el papel del petróleo en la economía
venezolana
En Venezuela, durante el siglo XX, ocurrió una evolución socioeconómica intensa, que
permitió la creación de instituciones y organizaciones que fueron redeniendo las formas
organizacionales heredadas del siglo anterior. Este proceso fue posible en el contexto de los
cambios generados bajo el espectacular impacto de los ingresos petroleros en una sociedad
cuyas exigencias estaban, hasta las primeras décadas del siglo XX, orientadas por las
dimensiones propias de un país rural. El extraordinario impacto que generó el petróleo sobre
esta sociedad atrasada, agropecuaria, rural, con una estructura de propiedad agraria de tipo
latifundista, dio origen, más allá de sus efectos directos, a la reexión sobre el proceso de
desarrollo socioeconómico que experimentaba toda Venezuela (Rincón et al., 2016).
Entre las interrogantes en relación a que hacer con el petróleo, se plantearon las siguientes
(Ortiz, 2007): ¿cómo se podría aprovechar la renta petrolera, para crecer armónicamente?
¿hacia dónde se podía dirigir tanto dinero, que a pesar de su abundancia era aún insuciente
para responder adecuadamente a tantas necesidades insatisfechas? Preguntas que todavía
hoy esperan nuevas respuestas, pero que se comenzaron a plantear por aquellos años.
Todavía las universidades no habían alcanzado la magnitud y diversicación que lograrían
años más tardes y tampoco el sector público contaba con organismos preparados para
hacer frente a esa tarea.
En primer lugar, Baptista y Mommer (1992) en su obra El petróleo en el pensamiento
económico venezolano, a partir de los análisis de los autores seleccionados, señalan que la
literatura que servirá de fundamento para ese trabajo, no cabe, como regla general, calicarla
de cientíca. Aunque ello puede verse como un inconveniente, lo cierto es que en cambio
tiene la ventaja de reejar la experiencia viva, la voluntad de acción política, la sabiduría y
visión de conjunto de los hombres de la vida pública.
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Élita Luisa Rincón Castillo, Carlos Alberto Añez González y Emilio Enrique Urdaneta Boscán
En segundo lugar, Silva (2006) en su obra El pensamiento económico venezolano en
el siglo XX, señala, sin embargo, que la evolución del pensamiento económico comenzó a
desarrollarse notablemente en los años sesenta y setenta del siglo pasado, es decir, apenas
veinte y treinta años después de la creación de los estudios universitarios de economía y
de los departamentos de estudio e investigación del Banco Central de Venezuela, así como
de la creación de otras escuelas de economía en las principales universidades del país.
Por ejemplo, la Escuela de Economía de la Universidad del Zulia se creó en 1958 (Rincón,
2013a).
En tercer lugar, Ortiz (2007) en su obra Pensamiento económico en Venezuela en la
primera mitad del siglo XX dedica un capítulo de su libro al estudio de la relación entre petróleo
y desarrollo, donde señala que en esta época, las reexiones sobre el petróleo estuvieron
ligadas a la planicación del desarrollo económico. No cabía duda que la producción petrolera
no estaba dirigida, de manera inmediata, a satisfacer las necesidades internas, pero los
recursos provenientes de la explotación petrolera podían resolver problemas económicos
nacionales, que hasta entonces no se habían podido encarar, por falta de fuentes estables
de nanciamiento.
3.1. Terrateniente y productores: la génesis de la renta petrolera y las primeras
discusiones acerca de su destino
Baptista y Mommer (1992), en su obra El petróleo en el pensamiento económico
venezolano inician la discusión a partir de las guras de Gumersindo Torres (1875-1947)
y Vicente Lecuna (1870-1954). Por un lado, Gumersindo Torres, Ministro de Fomento, en
su Memoria de 1920 apunta que las empresas petroleras no están pagando nada por el
derecho mismo de la explotación. Para solucionar este problema, en lo relativo a los terrenos
particulares, propuso conceder a los terratenientes un derecho preferencial de obtener la
concesión, de manera que, de traspasarla a las compañías petroleras extranjeras, pudieran
obtener como su provento la renta de la tierra correspondiente.
Por otro lado, Vicente Lecuna, Presidente del Banco de Venezuela, participaba de la
proposición de que la nación tenía que pedir una renta de la tierra, añadiendo que esa renta
debería equivaler, como mínimo, a la usual de Estados Unidos de Norteamérica. Sostenía
la tesis de la propiedad nacional estatal del petróleo, de manera que la renta petrolera
correspondiera única y exclusivamente al Fisco Nacional, aunque los yacimientos estuvieran
ubicados en terrenos privados.
3.2. Desconanza y escepticismo en el ámbito petrolero
Ortiz (2007), en su obra Pensamiento económico en Venezuela en la primera mitad del
siglo XX, destaca en el capítulo 5, dedicado a “Petróleo y desarrollo”, las guras de Alberto
Adriani (1898-1936), Mariano Picón Salas (1901-1965), Manuel Egaña (1900-1985) y Arturo
Uslar Pietri (1906-2001), en cuando a ver el petróleo con desconanza y escepticismo.
En el caso de Alberto Adriani, dada su corta vida, no le permitió apreciar la evolución
posterior de la industria petrolera. Su historia personal y familiar, dedicada al cultivo y
explotación del café, le hacía aún más difícil reconocer el lugar que ocuparía el petróleo
en la vida nacional (Prieto, 2013b). Para Mariano Picón Salas, el petróleo ocupa un papel
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secundario que nada tuvo que ver con la importancia que representó en los años cruciales
de la guerra. Recomienda el mejoramiento de la agricultura, la industria, la minería y el
personal capaz de desarrollar todos los recursos productivos del país (Zambrano, 2008).
En cuanto a Manuel Egaña, señala que la historia de la humanidad da base para hacer
reparos a la creencia de que las explotaciones mineras aparejan bienestar. Esta riqueza no
es producto del esfuerzo, sino de la suerte o la casualidad; además es insignicante como
fuente de empleo. Reconoce, que aunque la riqueza obtenida por la explotación de recursos
no renovables es fugaz, hay que aprovecharla mientras exista (Grisanti, 2007). Por su parte,
Arturo Uslar Pietri, arma que el petróleo no es una riqueza permanente y reproductiva, sino
un capital que estamos consumiendo sin reproducir. Una riqueza transitoria. Un bienestar
prestado y fugitivo. Amenazado no sólo por la segura posibilidad de una extinción en el
futuro, sino también por la probable ocurrencia de que nuestros costos crecientes hagan
antieconómica la producción de petróleo (Arráiz, 2005).
3.3. La siembra del petróleo
Baptista y Mommer (1992), en su obra El petróleo en el pensamiento económico
venezolano debaten sobre las posturas en cuanto a la siembra del petróleo, a partir de los
autores Arturo Uslar Pietri (1906-2001), Rómulo Betancourt (1908-1981) y Juan Pablo Pérez
Alfonzo (1903-1979).
Arturo Uslar Pietri resumió en una consigna “Sembrar el petróleo”, en un editorial del
diario Ahora (1936), que se hizo famosa, destacando el imperativo de crear, con el apoyo en
los ingresos petroleros, una economía alternativa, reproductiva, progresiva. Sin embargo,
en diferentes artículos de prensa, declaraciones y entrevistas a través de su larga vida y
aún en sus días nales, manifestó una actitud pesimista, escéptica, sobre la inuencia del
petróleo en Venezuela (Maza, 2001).
En el caso de Arturo Uslar Pietri, quien tiene una visión capitalista de la siembra del
petróleo, dene los ingresos petroleros en su origen aceptando los yacimientos como un
“capital natural”, constituyendo una propiedad común. Esta primera visión fue producto de la
fracción más progresista, dinámica e innovadora de la élite venezolana que se posesionó en
el poder entre 1936 y 1945. El ingreso en su destino, debería convertirse en capital privado
para dar cauce y cabida a la libre iniciativa individual y a una auténtica democracia, no ha de
ser su propósito el desarrollo del capitalismo de Estado, constituyéndose en un proceso de
absorción productivo el ingreso petrolero.
Por su parte, Rómulo Betancourt y Juan Pablo Pérez Alfonzo, quienes plantearon una
visión populista de la siembra del petróleo, se erigieron sobre la crítica y la denuncia militante
de las condiciones económicas, políticas y sociales de Venezuela anterior al 18 de octubre
de 1945. Se colocó las denuncias en las compañías petroleras extranjeras, por ejemplo la
huelga petrolera de 1936 (Rangel, 2007).
Para Betancourt y Pérez Alfonzo, el ingreso petrolero en su origen se concibió como una
contrapartida de un recurso natural agotable y no renovable, era un patrimonio común. El
proceso distributivo del ingreso aparece como una transferencia, sin contraprestación, de
recursos públicos. El ingreso en su destino debería realizarse a través de una distribución
popular, por medio del aumento del gasto público, para el mejoramiento de los salarios,
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la educación, la salud, servicios públicos e infraestructura, conformando un proceso de
absorción consuntiva del ingreso petrolero.
4. Las visiones económicas del petróleo en la Venezuela del siglo XX
Partiendo de los estudios realizados por Baptista y Mommer (1992) y Maldonado (1996),
profesores e investigadores de la Universidad de Los Andes, y Villalobos (2005) y Rincón
(2017), profesores e investigadores de la Universidad del Zulia, se pueden distinguir tres
visiones económicas del petróleo en Venezuela durante el siglo XX, tales como: capital
natural, renta de la tierra y negocio.
4.1. La visión económica del petróleo como capital natural
Hasta la década de los años setenta del siglo XX hubo una notable consenso en el
pensamiento económico venezolano con respecto a la caracterización de los ingresos
petroleros como un “activo de la naturaleza”. Para ello se acuñaron distintos conceptos para
calicar teóricamente los ingresos petroleros: “consumo continuo de un capital”, “consumo de
un patrimonio agotable”, “consumo de un banco subterráneo”, “venta del suelo a pedazos”,
“valor líquido de la venta de un bien de la nación”, o “venta a plazos de un patrimonio”
(Maldonado, 1996). En la formulación de estos constructos se evitó el uso del término renta
del suelo o renta de la tierra, desertando de la teoría de Marx.
Dentro de los exponentes de esta concepción de la visión del petróleo como capital
natural, activo de la naturaleza o patrimonio se encuentran los siguientes: Arturo Uslar
Pietri (1906-2001) en una vertiente, Rómulo Betancourt (1908-1981) y Juan Pablo Pérez
Alfonzo (1903-1979), junto a su partido Acción Democrática (AD), como cabezas visibles
en otra; y una serie de intelectuales y partidos, que pueden agruparse como progresistas
o de “izquierda”, cuyo pensamiento lo expresan Salvador de la Plaza (1896-1970), Tomas
Enrique Carrillo Batalla (1921-2015), Domingo Felipe Maza Zavala (1922-2010), Francisco
Mieres (1927-2008), Héctor Malavé Mata (1930-2020), Gastón Parra Luzardo (1933-2008),
Carlos Mendoza Potellá (1942), José Rafael Zanoni (1942), entre otros (Maldonado, 1996;
Villalobos, 2005; Rincón, 2017).
Para Maldonado (1996) es legítimo considerar a Arturo Uslar Pietri como el padre
intelectual de la idea del petróleo como capital natural. En tal sentido, en 1938, Arturo Uslar
Pietri armó: “La riqueza del Estado y nuestra economía total dependen hoy en proporción
formidable del petróleo. El petróleo no es una cosecha ni una renta, sino el consumo continuo
de un capital depositado en el subsuelo” (Maldonado, 1996, p. 94).
Juan Pablo Pérez Alfonzo, Ministro de Fomento (1945-1948), Ministro de Minas e
Hidrocarburos (1959-1963) y principal ideólogo que se proyectó en el partido AD en materia
petrolera, apoyo la caracterización de la regalía como la liquidación de bienes nacionales
(Rincón, 2014). Incluso habló de un “banco subterráneo que proporciona la vida plácida a
todos los venezolanos” (Maldonado, 1996, p. 98).
Por su parte, en 1975, Domingo Felipe Maza Zavala, señaló: “La nación venezolana, en
cambio, no recupera o amortiza el patrimonio natural que es consumido por la extracción
de petróleo. Sus ingresos por concepto de hidrocarburos no constituyen renta, ni utilidad,
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simplemente venta al extranjero de recursos físicos; el efecto es el mismo que si se vendiera
el suelo a pedazos” (Maldonado, 1996, p. 95).
Según Maldonado (1996), los autores que deenden la visión del petróleo como activo o
capital natural comparten los mismos supuestos: preeminencia del aspecto nacional sobre
el teórico y económico; la negación a aceptar la teoría de la renta del suelo de Marx; un
enfoque economicista y marginalista cuando intentan teorizar sobre la naturaleza del ingreso
petrolero; la fundamentación teórica en la concepción de Alfred Marshall; la preeminencia
del valor de uso del petróleo sobre el aspecto social y la negación del concepto de renta por
un uso administrativo de tales ingresos, entre otros.
4.2. La visión económica del petróleo como renta de la tierra
Posteriormente, a partir de la década de los años setenta del siglo XX, comenzarán a
desarrollarse un grupo de investigadores que tienen la visión del petróleo como “renta de
la tierra”, los cuales parten de la economía clásica y/o marxista para entender la trama
de relaciones que hacen posible que Venezuela reciba una transferencia internacional de
ingresos, explicado por la actuación del Estado como terrateniente (propietario del petróleo)
a nombre de la Nación (Villalobos, 2005; Rincón, 2017).
Entre las obras que se han considerado el análisis de la renta de la tierra a la hora
de examinar el fenómeno petrolero en Venezuela, se destaca Imperialismo petrolero y
la revolución venezolana. Esta obra fue publicada en tres tomos el primero en 1975, el
segundo en 1977 y el tercero en 1979. Los dos primeros tomos fueron editados por Ángel J.
Márquez como responsable de la edición, aunque también fueron rmados por la Comisión
Ideológica de Ruptura (Maldonado, 1996).
En 1980 se publicó el artículo “Elementos para un diagnóstico de la economía venezolana”
de Max Flores Díaz (1938-1980) de la Universidad Central de Venezuela, en el que se
aseveraba que los ingresos petroleros constituyen plusvalor interceptado en el exterior
(Flores, 2009). Lamentablemente fallecido el profesor Flores Díaz, no dejó discípulos que
prosiguieran investigando las consecuencias de estas armaciones propias de esta visión
del petróleo.
Para Maldonado (1996), Bernard Mommer (1943) es el legítimo padre intelectual de la
aplicación de la teoría de la renta del suelo al desarrollo histórico petrolero. Desde la década
de los años de 1970 aplicó tal teoría. Entre sus obras están: “Petróleo, renta del suelo
e historia” (1981) y el texto La cuestión petrolera (1988; 2008). Posteriormente, le siguió
Asdrúbal Baptista (1947) publicando el texto Teoría económica del capitalismo rentístico, en
dos ediciones, en 1997 por el Instituto de Estudios Superiores de Administración (IESA) y en
el 2010 por el Banco Central de Venezuela (BCV).
Entre otros autores de importancia están (Villalobos, 2005; Rincón, 2017): Jesús Alberto
Mora Contreras (1951) con su trabajo titulado Renta de la tierra, renta petrolera y renta
petrolera en Venezuela editado por la Academia Nacional de Ciencias Económicas en
1990; Fernando Coronil (1944-2011) con su obra El Estado mágico. Naturaleza, dinero y
modernidad en Venezuela (1997) y en el terreno político, Alí Rodríguez Araque (1937-2013)
con su obra El proceso de privatización petrolera en Venezuela (1997; 2007).
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4.3. La visión económica del petróleo como negocio
Esta concepción se gestó desde Petróleos de Venezuela, S. A. (PDVSA), durante la
denominada apertura petrolera (1989-1998), por buena parte de su gerencia a la cabeza,
abarcando a un amplio entramado de dirigentes políticos, empresariales e intelectuales,
cuya visión sintética del petróleo se expresa como un “negocio”. Esta idea del petróleo como
negocio está fundamentada en los documentos ociales de PDVSA en los Informes de Fin
de Año 1996, 1997 y 1998 (Villalobos, 2005).
En el seno de PDVSA nació un nuevo actor social que produjo un conjunto de nuevas
representaciones sociales sobre el “petróleo” y cuyo eje central fue la de entenderlo como
negocio. Fundamentalmente, ese proceso ocurrió impulsado por la alta gerencia de esta
empresa, en el marco de la apertura petrolera. La idea de negocio es que PDVSA es un
empresa que realiza negocios y su gerencia concibe al petróleo como un negocio. Esta
visión de negocio es la que está en boga en las distintas teorías gerenciales. A partir de la
idea central de negocio, este grupo de la gerencia de PDVSA impulsará un cambio dentro de
la propia empresa que se lleva luego al contexto nacional del país (Rincón, Graterol, Finol
y Graterol, 1996).
Esta idea de negocio se reere al negocio petrolero, con una perspectiva internacional,
global o mundial; también reere al negocio de renación, o cuando se trata de segmentos de
negocios se quiere hablar de petróleo, carbón, gas, energía; o, igualmente, comercialización,
distribución, mercadeo interno e internacional. En general, se trata del desarrollo de
actividades con respecto al mercado. Por consiguiente, PDVSA es una empresa que
realiza negocios y su gerencia concibe al petróleo como un negocio. En su realización esta
empresa es competitiva y con estos negocios se busca el posicionamiento de la empresa
en los mercados, así como colocar volúmenes crecientes, de allí que el plan de negocios
contemplara elevar la producción petrolera en Venezuela.
Dentro de los exponentes de esta concepción se encuentran los siguientes (Villalobos,
2005; Rincón, 2017): Alberto Quirós Corradi (1931-2015), Humberto Calderón Berti (1941),
Andrés Sosa Pietri (1943), Emeterio Gómez (1943), Luis Giusti (1944), Ramón Espinasa
(1952-2019), entre otros. Así como agrupaciones y voceros de los empresarios venezolanos:
Federación de Cámaras y Asociaciones Empresariales (FEDECAMARAS), Asociación
de Industriales Metalúrgicos y de Minería (AIMM), la Cámara Petrolera, la Federación de
Industriales (FEDEINDUSTRIA), entre otros.
Algunos artículos publicados por estos exponentes en la obra Sembrando el petróleo:
100 años de historia editada por Fundación Venezuela Positiva (2001) son los siguientes:
“Venezuela y el petróleo” por Andrés Sosa Pietri, “Sembrar el petróleo, una interpretación
moderna” por Luis Giusti y “Colonia, petro-Estado y la verdadera nacionalización” por Alberto
Quirós Corradi. En uno de los mensajes de Luis Giusti (1994-1998) como presidente de
PDVSA se señalan dos estrategias, que introducen ciertas concepciones del pensamiento
neoliberal o conservador, las cuales son las siguientes: la apertura progresiva a la participación
privada en el sector petrolero y el fortalecimiento del vínculo entre el petróleo y la sociedad
venezolana (Villalobos, 2005).
Es importante señalar que la idea de negocio está relacionada con la de libre mercado y
también con la de retraimiento del Estado. Según Villalobos (2005), en el terreno petrolero
Andrés Sosa Pietri, presidente de PDVSA (1990-1992), lo expresa concretamente reriéndose
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al período 1920-1960, donde sostiene que el gobierno comprendió que el petróleo es un
negocio; que las actividades de exploración, transporte, renación y mercadeo corresponden
a la sociedad, es decir, al llamado sector privado de la economía. Asimismo, señala que la
evidencia enseña que tratando al petróleo como lo que es, un negocio, se sirve realmente
a los intereses nacionales, por lo que el Estado no debe intervenir en negocios mercantiles.
En este sentido, la política petrolera que en su conjunto tradicionalmente era desarrollada
por el Ministerio de Energía y Minas como brazo del poder Ejecutivo Nacional (a nombre
del Estado), comenzó a ejecutarse desde PDVSA, en la etapa de la apertura petrolera. Ello
generó un enfrentamiento con el Estado y con los actores que entienden el petróleo desde
otras perspectivas (capital natural, renta de la tierra), lo cual era necesario realizar como
paso necesario para implementar el plan de negocios y la apertura petrolera.
Todo ello va a ser producto de la difusión de las ideas gerenciales y neoliberales (o
conservadoras) en la década de los ochenta y noventa del siglo XX en Venezuela (Rincón,
2012a). La propia dinámica de la actividad petrolera traerá el apoyo de los sectores conexos,
entre ellos de la Cámara Petrolera, la AIMM, FEDEINDUSTRIA y de FEDECAMARAS.
Adicionalmente, las instituciones como el Centro de Divulgación del Conocimiento Económico
(CEDICE), donde sobresalen las obras del economista y lósofo Emeterio Gómez (1943),
tales como Dilema de una economía petrolera (1991) y Salidas para una economía petrolera
(1993); así como, los miembros del Instituto de Estudios Superiores de Administración
(IESA); brindarán apoyo al plan petrolero y a la apertura petrolera, incluso a la visión sobre
la privatización del petróleo en Venezuela.
5. El programa de investigación: “El petróleo en el pensamiento económico
venezolano”
El Centro Socioeconómico del Petróleo y Energías Alternativas (CESPE), unidad de
investigación adscrita a la Facultad de Ciencias Económicas y Sociales (FCES) de la
Universidad del Zulia (LUZ), sintiendo la necesidad de colaborar con la formación integral
de los profesionales e investigadores vinculados con el área petrolera y energética, inició
el programa de investigación “El petróleo en el pensamiento económico venezolano”, en el
marco del desarrollo de las líneas de investigación “Historia y losofía social del petróleo y
la energía” y “Economía petrolera y energética” (Rincón et al., 2017).
El CESPE aspira realizar una contribución para solventar la necesidad imperiosa de
complementar la formación de los profesionales e investigadores que trabajan en distintas
áreas vinculadas con la problemática petrolera y energética, disponiendo a la vez de una
información actualizada sobre la importancia del petróleo en la vida nacional y su vinculación
con el desarrollo del país, a nivel de los estudios de pre y postgrado en la Universidad del
Zulia (Rincón, 2012b; Rincón, 2018).
5.1. Noción de programa de investigación
Según Ramírez y Arboleda (2009), los programas cientícos de investigación en
escenarios académicos pueden denirse como ámbitos de investigación interdisciplinarios,
propuestos en función de temas y problemas que guardan grados de pertinencia, relevancia
e impacto en los ámbitos institucional, académico, social y cientíco. En relación con lo
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señalado anteriormente, es importante tener presente que la interdisciplinariedad en
los centros e institutos de investigación a nivel universitario aparece como componente
necesario para el cambio y la permanente renovación académica y curricular, requiriendo de
múltiples mecanismos y formas organizativas a nivel académico, para que sea una realidad
y produzca frutos esperados en el corto y mediano plazo (Nieto, 2004).
En este sentido, Nieto (2004, p. 73-74) señala “a la universidad como institución, la
interdisciplinariedad le retorna la cohesión interna que ha perdido, o por lo menos equilibra en
ella los descoyuntamientos que le produjo la diversicación positivista de los conocimientos,
de las profesiones y de las especialidades”. Desde esta perspectiva, retomando el concepto
de programas de investigación, puede decirse que estos son, como lo arma Luna (1999),
un estatuto de carácter interdisciplinar, que funda y orienta el desarrollo especíco en un
campo del conocimiento y que como tal debe denir compromisos ontológicos, teóricos,
epistemológicos, metodológicos y de gestión de la investigación.
Lo anterior implica hacer claridad en el sentido de que los programas de investigación no
son los campos del conocimiento mismos, por lo cual para su estructuración debe tenerse
en cuenta que tienen que ver con las ciencias, las disciplinas, los saberes, pero también
con las prácticas, los contextos y los actores sociales, siendo este aspecto precisamente
el que otorga toda la validez a las perspectivas inter y transdisciplinares en el proceso de
conguración de los mencionados programas.
En el ámbito académico, operativamente dichos programas se constituyen mediante la
agrupación de distintas áreas de conocimientos, la articulación de líneas de investigación
existentes y la fundamentación de otras nuevas. En estos escenarios uno de los aspectos
más relevantes de los programas de investigación “es el mantenimiento simultáneo de un
enfoque en el futuro y el presente, por tal razón deben hacer aportes en el desarrollo y
actualización de planes curriculares y en las actividades de extensión y proyección a la
comunidad. (Arboleda et al., 2002, p. 41).
Los aportes mencionados los plantea Ramírez (1999), al señalar siete campos de acción
que deben contemplar los programas de investigación: i) producción de conocimiento dentro
de líneas y proyectos especícos; ii) aplicación del conocimiento en diferentes formas como
proyectos de desarrollo, asesorías, consultorías, formación continuada; iii) generación
de tradición en la producción del conocimiento; iv) confrontación con pares y comunidad
académica; v) vinculación a redes; vi) Formación de comunidad académica y vii) constitución
de sistemas de información
De igual forma, por constituirse en esfuerzos planicados y lineamientos estratégicos
que orientan y facilitan la gestión organizada de la investigación, los programas permiten
asignar prioridades en el destino de los recursos económicos y materiales, así como
distribuir responsabilidades dentro del talento humano disponible. Al respecto los profesores
de la Universidad Nacional de Colombia, Charum y Brijaldo (2005), argumentan que los
programas de investigación ofrecen la posibilidad de consecución de importantes recursos
de manera más efectiva, pues la formulación de un programa responde a la presentación
estructurada de una problemática sentida y por tanto, a la administración y regulación de
recursos de manera organizada.
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5.2. Justicación del programa de investigación
Durante todo el siglo XX, la vida venezolana ha evolucionado sobre la base de la
explotación de los hidrocarburos. De una u otra formas las diferentes, pero concurrentes,
manifestaciones del acontecer venezolano ha tenido –tienen- el signo de esa explotación:
desde la política hasta los hábitos y comportamientos del común, la actividad petrolera lo
impregna todo.
El pensamiento de los políticos, los cientícos sociales y los gobernantes se ha
desenvuelto entre dos polos transcendentes (Maza, 2007): en un extremo, el petróleo
como fuente de calamidades, distorsiones y complejos negativos y, en el otro extremo, el
petróleo como potencial de desarrollo. Para unos, este recurso natural nos ha emancipado
viciosamente del esfuerzo de crear riqueza propia y reproductiva; para otros, aquel recurso
ha facilitado la modernización del país, su tránsito de país rural a país urbano, admitiendo
que la urbanización es indicativo de progreso. A la cultura de país rural le sucedió la cultura
del petróleo (Quintero, 1985).
5.3. Objetivo del programa de investigación
El objetivo del programa de investigación está orientado a estudiar las ideas de los autores
que han reexionado sobre el lugar que ha ocupado el petróleo en el desarrollo económico
en Venezuela y en la vida nacional, en general, teniendo en cuenta el contexto histórico
en el cual las distintas ideas surgieron y se desarrollaron, por lo que además de exponer
las principales líneas de pensamiento de cada uno de los autores seleccionados para el
estudio, se tratará de hacer énfasis en el marco histórico que inuyó en el desarrollo de ese
pensamiento (Rincón, 2012b).
5.4. Contenido del programa de investigación
El contenido del programa de investigación está enmarcado en tres áreas temáticas.
Una primera área temática está referida a la idea del petróleo en el pensamiento económico
venezolano que comprende aspectos tales como: la noción de petróleo, más allá del
concepto técnico; la idea del petróleo en la vida nacional y el petróleo en el imaginario social
venezolano. Una segunda área temática trata sobre la relación entre petróleo y desarrollo
económico en Venezuela, en el tránsito de la Venezuela agropecuaria a la Venezuela
petrolera. Una tercera área de estudio pretende estudiar las visiones del petróleo en el
pensamiento económico venezolano, a partir del estudio de autores seleccionados y sus
principales obras a partir de la perspectiva de capital natural, renta de la tierra y negocio tal
como ha quedado expuesta en el presente trabajo.
En la Tabla 1 se muestra una selección de autores y algunas obras que podrían ser
objeto de estudio en este programa de investigación, a través de dictado de seminarios de
investigación, proyectos de investigación, publicaciones, eventos académicos, dictado de
asignaturas electivas, servicio comunitario, entre otras actividades de docencia, investigación
y extensión.
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Tabla 1
Representantes y obras sobre el petróleo en el
pensamiento económico venezolano
Visión del
Petróleo
Principales
representantes
Libros o Artículos
El petróleo
como activo,
capital o
patrimonio
Arturo Uslar Pietri
(1906-2001)
Sumario de economía venezolana. Para alivio de
los estudiantes (1945).
De una a otra Venezuela (1972).
Venezuela en el petróleo (1984).
Juan Pablo Pérez
Alfonzo
(1903-1979)
Rómulo Betancourt
(1908-1981)
La dinámica del petróleo en Venezuela (1965).
Venezuela, política y petróleo (1956).
Salvador de la Plaza
(1896-1970)
Tomás Enrique Carrillo
Batalla
(1921-2015)
Domingo Felipe Maza
Zavala
(1922-2010)
Francisco Mieres
(1927-2008)
Héctor Malavé Mata
(1930-2020)
Gastón Parra Luzardo
(1933-2008)
José Rafael Zanoni
(1942)
Carlos Mendoza Potellá
(1942)
El petróleo en la vida venezolana (1962).
Desarrollo económico e industrias básicas (1962).
La evaluación de la inversión del ingreso scal
petrolero en Venezuela (1986).
Hacia el dominio nacional de la actividad petrolera
(1974).
Hacia la independencia económica (1975).
Los mecanismos de la dependencia (1980).
El petróleo en la problemática estructural de
Venezuela (1969).
Petróleo y desarrollo económico en Venezuela
(1962).
Formación histórica del antidesarrolllo en
Venezuela (1974).
El despojo de Venezuela. Los precios del petróleo
(1979).
El precio del petróleo, sus determinantes y su
jación por la OPEP (1981).
El poder petrolero y la economía venezolana
(1995).
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El petróleo
como renta de
la tierra
Max Flores Díaz
(1938-1980)
Bernard Mommer
(1943)
Asdrúbal Baptista
(1947)
Jesús Mora Contreras
(1951)
“Elementos para un diagnóstico de la economía
venezolana”. Economía y ciencias sociales. (No.
1-2, enero-junio, 1980).
Petróleo: renta del suelo e historia (1981).
La cuestión petrolera (1988).
“Gasto público, ingreso petrolero y distribución del
ingreso”. Trimestre económico (No. 186, abril-junio,
1980).
Teoría económica del capitalismo rentístico (1997).
Renta de la tierra, renta petrolera y renta petrolera
en Venezuela (1990).
Fernando Coronil
(1944-2011)
El Estado mágico. Naturaleza, dinero y modernidad
en Venezuela (1997).
Alí Rodríguez
(1937-2018)
El proceso de privatización petrolera en Venezuela
(1997).
El petróleo
como negocio
Alberto Quirós Corradi
(1931-2015)
Humberto Calderón Berti
(1941)
Emeterio Gómez
(1943)
Andrés Sosa Pietri
(1943)
Luis Giusti
(1944)
Ramón Espinasa
(1952-2019)
“Petróleo, Estado y nación”. Nueva economía (No.
8, 1997).
La apertura petrolera (1996).
Dilema de una economía petrolera (1991).
Salidas para una economía petrolera (1993).
Petróleo y poder (1993).
Apertura petrolera y desarrollo económico del país
(1995).
Mitos y realidades de la apertura petrolera (1995).
“Petróleo, economía e historia (Ensayo
introductorio)”. En: Democracia y renta petrolera
(1989).
Fuente: Elaboración propia.
5.5. Trayectoria académica del programa de investigación
Este programa de investigación se inició a partir del dictado del Seminario “El petróleo
en el pensamiento venezolano”, bajo la conducción de los profesores Élita Rincón y Antonio
Tinoco, auspiciado por el CESPE en los años 2012 y 2013, en el Programa de Educación
Continua y en el Doctorado de Ciencias Económicas, respectivamente, en la División
de Estudios para Graduados de FCES (Centro Socioeconómico del Petróleo y Energías
Alternativas; 2012, 2013; Rincón y Tinoco, 2012).
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Élita Luisa Rincón Castillo, Carlos Alberto Añez González y Emilio Enrique Urdaneta Boscán
Igualmente, se desarrolló el Proyecto de servicio comunitario “Petróleo, energía
y desarrollo económico en Venezuela en el contexto mundial” a nivel de la Escuela de
Economía de la Universidad del Zulia, donde se promovió la participación como ponentes,
de los estudiantes que cursaron dicho proyecto, en el I Congreso Venezolano y II Jornadas
Nacionales de Investigación Estudiantil, los días 13 y 14 de noviembre de 2012, bajo la
temática “El petróleo en el pensamiento económico venezolano” (Centro Socioeconómico
del Petróleo y Energías Alternativas, 2012).
Asimismo, en el año 2013, en el mes de octubre, fue realizado el Simposio “El petróleo
en el pensamiento económico venezolano”, en el marco del II Congreso Venezolano y III
Jornadas de Investigación Estudiantil “Dra. Luz Maritza Reyes de Suárez”, promovido por el
CESPE, el Vice Rectorado Académico y la Red de Investigación Estudiantil de la Universidad
del Zulia, con la participación como ponentes de los profesores Élita Rincón, Antonio Tinoco
y César Prieto y los estudiantes de economía José Manuel Gutiérrez y Danaida González
para ese entonces (Centro Socioeconómico del Petróleo y Energías Alternativas, 2013;
Rincón, 2013b).
Durante el año 2014, en el marco de la celebración de los 100 años de explotación
petrolera (1914-2014) se desarrolló el Ciclo de conferencias “Energía y petróleo en contexto
nacional e internacional”, con las siguientes ponencias de los profesores e investigadores:
Carlos López: “Problemas de la gobernanza de la energía a inicios del Siglo XXI”; José
Fernández y César Prieto: “Política energética en América Latina desde dos perspectivas:
México y Venezuela”; Jorge Sánchez: “La primera concesión y el primer concesionario
petrolero en Venezuela”; Matilde Flores: “Ley Orgánica de Hidrocarburos y Ley Orgánica
de Ciencia, Tecnología e Innovación: un análisis de su relación con el proceso político
venezolano”; Iván Salazar: “Los inicios de la era petrolera en el Zulia y Venezuela”; Antonio
Tinoco: “Geopolítica y su relación con los recursos energéticos”; Carlos Añez: “Geopolítica y
geoestrategia: la energía como fuente de conicto”; Rodrigo Cabezas: “Petróleo y desarrollo
en Venezuela: un balance a 100 años de su explotación: Período 1914-2014” y Luis Prieto:
“Espacios vitales y recursos energéticos en Venezuela” (Centro Socioeconómico del Petróleo
y Energías Alternativas, 2014).
A nivel de los estudios de pregrado se dictó la electiva “Historia y pensamiento petrolero en
Venezuela” en la Escuela de Economía de la Universidad del Zulia, en los períodos primero
y segundo del año 2015 por parte de la profesora Elita Rincón (Centro Socioeconómico del
Petróleo y Energías Alternativas, 2015). Por otra parte, el programa ha sido continuado, entre
los años 2016-2018, a partir de la ejecución del Proyecto de investigación “El petróleo en el
pensamiento socioeconómico en Venezuela durante la etapa de las concesiones petroleras”,
que se desarrolló en el CESPE, en la Línea de investigación: “Historia y losofía social
del petróleo y la energía”, registrado bajo el ocio No. VAC-CONDES-CH-0354-16 (Centro
Socioeconómico del Petróleo y Energías Alternativas, 2016 al 2018; Rincón y Tinoco, 2018).
En el marco de este proyecto de investigación se realizó el Foro “Visiones de la siembra
del petróleo en Venezuela”, realizado el día 28 de septiembre de 2016, en el marco 58
aniversario de la Facultad de Ciencias Económicas y Sociales, bajo el auspicio del CESPE
con las ponencias de los siguientes profesores: Julio Villasmil: “Gumersindo Torres y el
nacionalismo petrolero en Venezuela; Néstor Castro Barrios: “Signicación del petróleo para
los hechos y la teoría económica en Venezuela y América Latina. El papel de Alberto Adriani,
Domingo Alberto Rangel y Domingo Maza Zavala”; Jorge Govea: “Arturo Uslar Pietri: a 80
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años de la publicación <<Sembrar el petróleo>>”; Carlos Añez: “Juan Pablo Pérez Alfonzo
y su visión desarrollista de la política petrolera nacional”; Élita Rincón: ”Salvador de la
Plaza y el petróleo como elemento transformador de la economía venezolana: su visión
del desarrollo económico y las industrias básicas” (Centro Socioeconómico del Petróleo y
Energías Alternativas, 2016).
El CESPE en alianza con el Centro Experimental de Estudios Latinoamericanos “Dr. Gastón
Parra Luzardo” (CEELA) realizaron las siguientes actividades, en el marco del programa
de investigación señalado (Centro Socioeconómico del Petróleo y Energías Alternativas,
2017, 2018): Homenaje a Alberto Adriani “A 80 años de su siembra” con la conferencia
central del profesor Luis Mata Molleja: “Política, petróleo y restricción nanciera” (2017);
Homenaje al Econ. Néstor Castro Barrios “Aportes a la macroeconomía latinoamericana”
con la conferencia central del profesor Néstor Castro Barrios: “Petróleo y macroeconomía
venezolana” (2017) y Homenaje al Econ. César Prieto Oberto “Aportes a las Ciencias
Económicas, Petróleo y Deporte” con la participación de los profesores con sus ponencias:
Nebis Acosta: “Aportes a la Ciencias Económicas”, Élita Rincón: “Aportes al estudio del
petróleo” y Eloy Altuve: “Aportes al deporte” (2018).
Finalmente, se han registrado en el Consejo de Desarrollo Cientíco, Humanísticos y
Tecnológico (CONDES) de LUZ los siguientes proyectos de investigación relacionados con
el programa de investigación (Centro Socioeconómico del Petróleo y Energías Alternativas,
2016 al 2019): “Gumersindo Torres y el nacionalismo petrolero en Venezuela” (Investigador
responsable: Julio Villasmil); “Rodolfo Quintero y la cultura del petróleo en Venezuela”
(Investigador responsable: José Rincón); “Pensamiento petrolero de Salvador de la Plaza:
su visión del desarrollo económico y las industrias básicas en Venezuela” (Investigadora
responsable: Élita Rincón); “Juan Pablo Pérez Alfonzo y su contribución a la política petrolera
venezolana” (Investigadora responsable: Élita Rincón) y “Contribuciones del economista
zuliano Gastón Parra Luzardo al estudio de la economía y política petrolera en Venezuela”
(Investigadora responsable: Élita Rincón).
Reexiones nales
Esta investigación destaca que se pueden distinguir tres visiones del petróleo en el
pensamiento económico venezolano como: capital natural, renta de la tierra y negocio. En
cada una de estas visiones, existen autores y obras representativas, de relevancia para
estudiar las ideas económicas del petróleo en Venezuela.
Hasta la década de los años 1970 hubo cierto consenso en el pensamiento económico
venezolano con respecto a la caracterización de los ingresos petroleros como un “activo
de la naturaleza”, sustentada en la preeminencia del aspecto nacional sobre el teórico y
económico; con enfoque economicista y marginalista cuando intentan teorizar sobre la
naturaleza del ingreso petrolero.
Posteriormente, a mediados de la década de los años de 1970 comienza a estudiarse el
petróleo como “renta de la tierra”, los cuales parten de la economía clásica y/o marxista para
entender la trama de relaciones que hacen posible que Venezuela reciba una transferencia
internacional de ingresos, explicado por la actuación del Estado como terrateniente
(propietario del petróleo) a nombre de la Nación.
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La difusión de las ideas gerenciales y neoliberales en la década de los años de 1980-
1990, darán surgimiento a la visión del petróleo como “negocio” en el seno de PDVSA, lo
cual generó un enfrentamiento con el Estado y con los actores que entienden el petróleo
desde otras perspectivas (capital natural, renta de la tierra), lo cual era necesario realizar
como paso necesario para implementar el plan de negocios y la apertura petrolera.
Con base a toda la discusión anterior, el Centro Socioeconómico del Petróleo y Energías
Alternativas de la Universidad del Zulia comenzó a desarrollar el programa de investigación
“El petróleo en el pensamiento económico venezolano”, como una contribución para difundir
la cultura del petróleo en la vida local, regional y nacional, así como su vinculación con
el desarrollo económico del país, a nivel de los estudios de pregrado y posgrado en la
Escuela de Economía y en el Doctorado en Ciencias Económicas en Facultad de Ciencias
Económicas y Sociales de la Universidad del Zulia, respectivamente.
Este programa de investigación tiene como nalidad estudiar las ideas de los autores que
han reexionado sobre el lugar que ha ocupado el petróleo en el desarrollo económico en
Venezuela, teniendo en cuenta el contexto histórico y las principales líneas de pensamiento
de cada uno de los autores seleccionados. En el marco de este programa de investigación
se han desarrollado una serie de actividades académicas a nivel de pre y posgrado.
Destacan entre las actividades académicas realizadas las siguientes, en el marco del
programa de investigación “El petróleo en el pensamiento económico venezolano”: el
Seminario doctoral “El petróleo en el pensamiento venezolano”; el Proyecto de Servicio
Comunitario “Petróleo, energía y desarrollo económico en Venezuela en el contexto mundial”;
el Simposio “El petróleo en el pensamiento económico venezolano”; el dictado de la electiva
“Historia y pensamiento petrolero en Venezuela” en la Escuela de Economía; el Proyecto de
investigación “El petróleo en el pensamiento socioeconómico en Venezuela durante la etapa
de las concesiones petroleras”; el Foro “Visiones de la siembra del petróleo en Venezuela”;
los homenajes a Alberto Adriani, Néstor Castro Barrios y César Prieto Oberto, así como
diversos proyectos de investigación de guras relevantes en el pensamiento petrolero en
Venezuela.
Se concluye, que a lo largo del siglo XX, el petróleo afectó la vida económica, política,
social y cultural de los venezolanos y transformó su proceso económico. El pensamiento de
los políticos, los cientícos sociales y los gobernantes se ha desenvuelto entre dos polos
transcendentes: en un extremo, el petróleo como fuente de calamidades, distorsiones y
complejos negativos y, en el otro extremo, el petróleo como potencial de desarrollo económico.
Esta investigación recomienda la necesidad de continuar la ejecución de este programa de
investigación que aborde el pensamiento petrolero bajo la perspectiva económica.
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Esta revista fue editada en formato digital y publicada
en diciembre de 2019, por el Fondo Editorial Serbiluz,
Universidad del Zulia. Maracaibo-Venezuela
Vol.31 Nº56
56
CUADERNOS LATINOAMERICANOS
Vol. 31 , Julio-Diciembre 2019
ISSN: 1315-4176
Dep. Legal digital : ppi:201502ZU4638
EN ESTE NÚMERO
EDITORIAL
Elita Luisa Rincón Castillo
Trayectoria de Cuadernos Latinoamericanos: más de 30 años de producción
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ARTÍCULOS
Antonio Enrique Tinoco Guerra y Caribay Delgado Medina
Minería, ética y progreso social
Elita Luisa Rincón Castillo, Carlos Alberto Añez González y
Emilio Enrique Urdaneta Boscán
Visiones económicas del petróleo en Venezuela durante el siglo XX: un programa de
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John Alexander Campuzano Vásquez
La teoría neoclásica en América del Sur: mitos y realidades
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Desarrollo del mercado nanciero en Ecuador: un análisis del comportamiento y
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venezolano: violación a los principios pro homini y progresividad
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Los procesos de integración y cooperación ALBA-TCP, UNASUR y CELAC ante los
cambios políticos en Sudamérica y el Caribe (2000-2019)
ENSAYO
Roberto López Sánchez
La civilización Caral y sus implicaciones. Una nueva historia de América y del
mundo
ÍNDICE ACUMULADO
Cuadernos Latinoamericanos
1988-2019
